Pacemaker

O pacemaker é um pequeno aparelho que é colocado debaixo da pele para controlar e promover os batimentos cardíacos. Geralmente tem duas partes, o gerador (a caixa do pacemaker) e os electrocateteres (pequenos cabos eléctricos que fazem a ligação ao coração).

Existem muitos motivos para a implantação de um pacemaker. O envelhecer natural do sistema eléctrico do coração com a falhas da condução eléctrica é o principal motivo. Outros motivos para a implantação de um pacemaker incluem arritmias (ritmos cardíacos anómalos) com ritmo muito rápido ou lento, alterações genéticas e intervenções em válvulas cardíacas.

A implantação de um pacemaker é um procedimento simples e rápido, que envolve uma pequena cirurgia com anestésico local.

O coração é uma bomba contráctil que envia sangue para todos os órgãos do corpo humano. Para que as diferentes partes do coração tenham uma contracção coordenada e o sangue seja bombeado, existe um circuito eléctrico bem organizado que activa essas partes no momento adequado. Se o coração bater muito rápido ou muito devagar por doença do sistema eléctrico, o bombear de sangue pode ficar muito comprometido e dar sintomas, como cansaço intenso, desmaio ou sensação de desmaio.

Os pacemakers são aparelhos que substituem a estimulação eléctrica do coração em caso de doença, e ajudam a manter o ritmo cardíaco eléctrico e o funcionamento regular dos batimentos cardíacos.

O sistema de um pacemaker envolve duas partes:

Gerador de impulsos. O gerador é uma caixa metálica que tem uma bateria e os circuitos electrónicos que regulam o sistema.
Electrocateteres. Os electrocateteres são cabos eléctricos que fazem a ligação ao coração para que os sinais eléctricos sejam distribuídos (à aurícula direita e ao ventrículo direito).

Os pacemakers modernos são aparelhos pequenos que têm algoritmos electrónicos que ajudam a um comportamento muito fisiológico. O pacemaker monitoriza todos os batimentos cardíacos em tempo real. Apenas quando o coração bate demasiado devagar é que o pacemaker faz estimulação eléctrica. Muitos pacemakers têm também sensores de movimento ou de respiração que permitem que o pacemaker se ajuste à necessidade de batimentos cardíacos mais rápidos aquando da realização de exercício.

Existem, ainda, pacemakers especiais que fazem estimulação biventricular (no ventrículo direito e esquerdo) para melhoria de insuficiência cardíaca – ver também dispositivo de ressincronização cardíaca.

Os riscos de implantação de um pacemaker são baixos, mas podem incluir:

infecção na loca do implante do dispositivo ou nos electrocateteres
hemorragia ou hematoma na loca do dispositivo
lesão nas veias por onde são introduzidos os electrocateteres
perfuração do coração e tamponamento
colapso do pulmão do lado do procedimento (pneumotórax)
morte (extremamente raro)

O implante de pacemaker é efectuado no Bloco de Pacing da Unidade de Diagnóstico e Intervenção Cardiovascular . O seu médico dará instruções sobre preparativos e sobre a medicação no período que antecede o procedimento. Em geral, essas indicações incluem:

não comer ou beber nas 6 horas prévias à realização do exame
trazer a medicação que se encontra a tomar para o hospital; pergunte ao seu médico se pode ou não tomar a medicação habitual antes do exame
trazer um pijama ou camisa de noite para maior conforto
se toma medicamentos anticoagulantes, informe-se com o seu médico da necessidade de suspender a medicação.

É aconselhável que prepare transporte para casa para o regresso: não poderá conduzir no final, nem por período não inferior a um mês.

Antes do procedimento
Antes do implante do pacemaker, a equipa de saúde irá rever o seu historial médico, incluindo a indicação para o procedimento, medicação em curso e alergias. Terá também de vestir uma bata hospitalar, e será colocado um barrete de bloco operatório no cabelo. Terá ainda de retirar acessórios, como colares, relógios, brincos e anéis.

Um enfermeiro vai introduzir um cateter numa veia (habitualmente numa mão ou num braço) para administrar medicação durante o procedimento.

Durante o procedimento
Na preparação para o exame, o enfermeiro vai colocar eléctrodos no peito, braços e pernas para que o ritmo cardíaco seja sempre monitorizado. Pode ser necessário fazer depilação nos locais de colocação dos eléctrodos.

O procedimento é efectuado por uma equipa liderada por um médico especialista em arritmologia. Inicialmente, o local de implante é desinfectado com um produto adequado. Depois, é administrada anestesia local para que não sinta desconforto. O médico procurará uma ou mais veias adequadas para introdução das sondas (electrocateteres) até ao coração. A outra extremidade das sondas são conectadas ao dispositivo (o gerador), que fica posicionado numa loca abaixo da clavícula no hemitórax superior direito e que é encerrada com fio de sutura. No final, é aplicado um penso cirúrgico.

Após o procedimento
Quando o procedimento terminar será levado numa cama para o Recobro da UDIC, onde será acompanhado e monitorizado. Poderá ter de permanecer no Recobro até ao dia seguinte ao procedimento.

Antes de receber alta da UDIC, serão dadas instruções sobre cuidados a ter no regresso a casa e nos dias seguintes. A cicatrização adequada da loca do pacemaker é fundamental para evitar complicações.

Será agendada uma consulta para novo penso cirúrgico, e receberá posteriormente uma convocatória para consulta de monitorização do dispositivo (ver também Consulta de Dispositivos Implantados).

Não poderá conduzir para casa, e não deverá conduzir por um período não inferior a um mês. Adicionalmente, nas primeiras quatro semanas após implante, deverá evitar esforços que envolvam o braço ou o ombro do lado do dispositivo, como alguns desportos (natação, golf, ténis, entre outros) ou carregar cargas.

Cumprir adequadamente as recomendações da equipa é fundamental ao sucesso do implante.

Contacte o hospital após a alta se:

constatar hemorragia activa na loca do dispositivo
constatar hematoma crescente na loca do dispositivo
se tiver sinais de infecção, como inchaço, drenagem ou febre
se desenvolver dor no peito ou falta de ar.

O Serviço de Cardiologia do Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia/Espinho participa e organiza regularmente estudos e ensaios clínicos. Poderá ser convidado a participar nesses estudos, e não tem qualquer obrigação de aceitar.

A participação estará sempre dependente de informação prévia e da assinatura de um consentimento informado. O hospital não o incluirá em estudos sem consentimento prévio.

O implante do pacemaker é realizado na Unidade de Diagnóstico e Intervenção Cardiovascular da Unidade I do Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia/Espinho (Hospital Eduardo Santos Silva, no Monte da Virgem), no piso 2 do Pavilhão Central.

Telefone do hospital: 227 865 100.
Extensão do Secretariado da UDIC: 41206 (8h00-16h00).